韓国系の海外の反応サイトで、日本の野球選手である大谷翔平と韓国のサッカー選手であるソン・フンミンのどちらがスターなのかということが議題になっていました。
そこでは、ソン・フンミン選手のほうが有名であるという質問の答えになっていない意見で話が収まっていたようです。(^_^;)

有名かどうかで言えば、大谷翔平選手よりもソン・フンミン選手のほうが有名に決まっています。
野球は決して世界的なスポーツではなく、世界最高峰のリーグであるイングランドのプレミアリーグで得点王を獲得したソン・フンミン選手のほうが知名度が高いはずです。
ただ、韓国人に限らず、サッカーが世界で圧倒的な人気と考える人が多すぎる気がしてなりません。
このことは前々から疑問に感じていたので、まずはこのことから考えていきたいと思います。

世界で最も人口の多い中国において、サッカーの人気は中途半端なものとなっています。
人気がないことはありませんが、ヨーロッパのような熱はなく、このことは代表選手の実力を見ても明らかです。
世界で人口が2番目あるいは既に中国を抜いて1位になっているとも言われるインドでも、同じような状況です。
そして現在最も世界への影響力がある国のアメリカでも、サッカーの人気がそれほどでもないことは有名な話となっています。
この3カ国で人気が中途半端という時点で、サッカーが世界で圧倒的な人気ということには相当の疑問符が付いてしまうのです。
これに加え、オセアニア（オーストラリア含む）地域でもサッカーはあまり人気がないですし、東南アジアでもヨーロッパ程の人気は得ていません。
日本や韓国、台湾ではサッカーよりも野球のほうが人気となっています。
つまりサッカーが圧倒的に人気を得ている国は、ヨーロッパ、南米、アフリカ、西アジアの地域に限られているのです。

このことは競技人口にも現れており、球技における世界の競技人口ランキングは、

1位：バレーボール（約5億人）
2位：バスケットボール（約4.5億人）
3位：卓球（約3億人）
4位：クリケット（約3億人）
5位：サッカー（約2.6億人）

と、サッカーは中国で人気の高い卓球やインドで人気の高いクリケットにすら負けています。
国際競技団体の加盟国数（香港などの国でない地域を含む）でみても、

1位：バレーボール（222カ国）
2位：卓球（220カ国）
3位：バスケットボール（214カ国）
4位：サッカー（211カ国）
5位：ハンドボール（204カ国）

と、サッカーは1位ではありません。
男子に絞ればサッカーの順位は上がるのですが、いずれにせよサッカーが世界で圧倒的な人気という考えは間違っている可能性が高くなっています。
そもそもF1などのカーレースは競技人口が極めて少ないのに高い人気を得ているわけで、競技人口の多さが人気にどれほど影響するのかもよく分かっていない状況です。

これらのことを踏まえて、大谷翔平選手とソン・フンミン選手のどちらにスター性があるかを考えていきます。
別のスポーツの選手を比べることは難しい作業です。
例えば、

サッカーの『ディエゴ・マラドーナ』とF1の『アイルトン・セナ』はどちらが上か？
バスケットボールの『マイケル・ジョーダン』とゴルフの『タイガー・ウッズ』はどちらが偉大か？

なんて、簡単に判断出来るものではありません。

しかし、ソン・フンミン選手は上記した4人のスポーツ選手と並び称されるレベルでしょうか？
上記した4選手は各スポーツで歴史に残るような選手ですが、ソン・フンミン選手は、現役のサッカー選手に限ってもTOP10にすら入らない可能性が高くなっています。
メッシ、C・ロナウド、ネイマール、エムバペなどの現在トップレベルのサッカー選手に比べ、ソン・フンミン選手の格がかなり落ちることは明白です。
どんなにメジャーな競技でも、自国以外の上位10人にも入らない選手は、その競技のマニア以外は誰も知らないレベルになってしまいます。
前々回のリオ・オリンピックの100m走やマラソンで5位だった選手を覚えているなんて人は、よほどのスポーツマニアしかいないはずです。

一方、大谷翔平選手は、間違いなく野球の歴史に残る選手です。
世界最高峰のメジャーリーグにおいて、ピッチャーとバッターの両方で同時に活躍した選手は野球創成期の時代を除き皆無に等しく、比較されている人が野球の神様と称されるベーブ・ルースという時点で、特出した選手であることが分かります。
そして大谷翔平選手は、既にベーブ・ルースすら超えているという話も出ているのです。

有名な競技でそこそこの活躍をするよりも、多少マイナーな競技でも特出した活躍をしたほうが後世に名を残す可能性が高くなります。
セルゲイ・ブブカは棒高跳びという決してメジャーでない競技の選手でしたが、現役時代に圧倒的な記録を残し、100m走で銀メダルや銅メダルを獲得した選手よりも遥かに名が知れ渡っています。
オリンピックの100m走で5位になるよりも、やり投げと円盤投げの両方でメダルを獲得するほうが絶対に話題になり世界の注目を集めるわけで、スター性があると言えるのです。

まとめると、

・サッカーは思ったほど人気が高くない
・ソン・フンミン選手は歴史に名を残すレベルのサッカー選手ではない
・大谷翔平選手は野球の歴史に名を残す選手である
・有名な競技でそこそこ活躍するよりも、多少マイナーな競技で特出した活躍をしたほうが話題になる

ということで、ソン・フンミン選手よりも大谷翔平選手のほうがスター性があることは明らかだと思います。
この考えに国籍などは一切関係なく、個人的に大谷翔平選手は、スポーツ選手としてソン・フンミン選手と比較することが失礼なレベルにまで達していると思います。

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