1年ほど前に『イリオモテヤマネコの嘘』と題して、イリオモテヤマネコに関する不都合な事実を記事にしましたが、その記事内ではイリオモテヤマネコを日本の固有種だと信じたい人に配慮して、あまり真実の追及ができていない部分がありました。
ですので今回は、イリオモテヤマネコに関してもう少し衝撃的な事実を公表したいと思います。

実は、イリオモテヤマネコは既に存在していません！

正確に言えば、イリオモテヤマネコというネコは元々存在していなかったのです。
もちろん西表島にヤマネコは存在していますが、それはベンガルヤマネコもしくはベンガルヤマネコの亜種であるアムールヤマネコということです。

日本人にはにわかに信じがたい事実ですが、イリオモテヤマネコは独立種どころかベンガルヤマネコの亜種としてすら認められないという調査結果が発表されています。
その調査結果を発表したのは『キャット・スペシャリスト・グループ（Cat Specialist Group）』という団体で、この団体が最新の科学的調査を踏まえてネコ科動物の分類について見直し作業を行い、2017年4月に発表しました。
その際に、イリオモテヤマネコは亜種としても認められなかったのです。

↓キャット・スペシャリスト・グループが発表したネコ科動物の分類
Revised taxonomy of the Felidae

上記リンク先PDFの2ページ目の左上がベンガルヤマネコについての記述で、『Prionailurus bengalensis bengalensis』と書いてあるのがベンガルヤマネコの基本種のことで、『euptilurus』と書いてあるのがベンガルヤマネコの亜種であるアムールヤマネコのことです。
ベンガルヤマネコの亜種については、基本種を含めこの2種しか存在していないことになっています。

ちなみにキャット・スペシャリスト・グループという団体は、動植物の保護などに対し最も権威がある『国際自然保護連合』（IUCN）の『種の保存委員会』に所属する団体で、全くもって怪しい団体などではありません。
更に国際自然保護連合（IUCN）といえば日本の環境省も加盟しており、以下のような誰もが聞いたことのあるような様々な自然保護に関する活動を行っています。

・レッドリストの作成
・世界の侵略的外来種ワースト100の作成
・ワシントン条約の作成（アメリカ政府と共同）
・世界遺産（自然遺産）の現地調査

つまり、正に名実ともに自然保護の権威である国際自然保護連合に属する団体が、イリオモテヤマネコという種の存在を否定しているです。

にもかかわらず、未だに日本の行政機関やマスコミはイリオモテヤマネコを日本の固有種として扱い、日本人に真実を伝えていません。
国際的に権威のある種の保存に関する団体から、亜種としてすら認められていないイリオモテヤマネコを日本の固有種というのはさすがに無理がありすぎます。

日本人はいい加減イリオモテヤマネコの幻想を解き、本来あるべき“ベンガルヤマネコ”の保護を行うべきかと思います。

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